TENENCIA RESPONSABLE DE ANIMALES

¿QUÉ ES UNA MASCOTA?

Una mascota es un animal doméstico o domesticado que convive con nosotros para hacernos compañía y entretenernos. Ellos dependen de nosotros para su supervivencia y bienestar.

No es recomendable adoptar especies de animales silvestres o exóticas como mascotas. Son animales obtenidos por cazadores inescrupulosos que producen un gran daño a los animales y al ambiente. Sufren mucho en cautiverio debido a que es muy difícil satisfacer sus necesidades. Estas especies deben estar libres en su ambiente natural.

¿QUÉ ES TENENCIA RESPONSABLE DE MASCOTAS?

La decisión de mantener una mascota nunca debe ser tomada a la ligera. Una vez que eres dueño de una mascota, tienes que estar comprometido con ella durante toda su vida. Abandonar a tu mascota o no darle los cuidados necesarios no debe ser nunca una opción.

Cuando decides adoptar una mascota adquieres un conjunto de obligaciones para asegurar el bienestar de ella, de las personas y del entorno. Para ello, tu debes satisfacer todas las necesidades básicas de tu mascota, entre las que se encuentran:

· Alimentación

· Espacio y protección de las condiciones ambientales.

· Limpieza y desinfección del lugar donde habita la mascota

· Cuidados sanitarios

· Cariño y respeto.

Además, tú debes evitar que tu mascota pueda transformarse en un riesgo para la salud de tu familia, vecinos, otros animales o el ambiente. Es por esto que tú nunca debes:

· Abandonar a su mascota

· Permitir que deambule libremente en la calle

· Permitir que se alimente de basura o desperdicios

· Permitir que se reproduzca descontroladamente

Para poder cumplir esto y ser realmente un dueño responsable, se recomienda:

· Mantener sólo el número de mascotas que puedas cuidar responsablemente

· No permitir que callejee libremente, siempre hacerlo con correa.

· Vacunar a su mascota

· Desparasitación regular.

CARIÑO Y TIEMPO:

Tus mascotas no se pueden cuidar solas. Necesitan de ti y tus cuidados. Regáleles tiempo y cariño como ellas te regalan el suyo. Con ambos, tendrás una mascota sana, feliz y educada.
Enséñales con cariño, sin gritos, golpes ni maltratos. Verás cuán inteligente es tu mascota y cómo aprende a respetar tu palabra.

ALIMENTACIÓN:

Es muy importante una correcta alimentación que dará a tus mascotas salud y bienestar. Sus requerimientos dependerán de la especie, edad y características propias del animal y para ello, podemos encontrar una gran gama de productos en el mercado que nos facilitan esta tarea.

Para el caso de perros, se recomienda alimentarlos pocas veces al día en grandes cantidades (2 o 3 veces al día) en horarios fijos. Esto producto que los perros son tragadores y si le damos pocas cantidades no se sentirá saciado y buscará más alimento (puede producir problemas de sobrepeso). NO SE ACONSEJA ALIMENTARLO 1 SOLA VEZ AL DÍA, ya que puede producir problemas a la salud e incluso la muerte.

En el caso de los gatos, su alimentación es diferente, ya que se deben dar muchas raciones al día con poca cantidad de alimento. Esto ocurre porque los gatos son masticadores y no consumen mucho alimento a la vez. Además son más selectivos, por lo que es importante que elijamos un alimento que sea de su gusto, o nuestra mascota no comerá.

· En todos los casos, debes retirar los restos de alimentos para evitar la proliferación de plagas, principalmente roedores. Consulte a un médico veterinario para aclarar dudas y evitar errores por sobrealimentación o alimentos contraindicados.

· Luego de alimentar a tu perro, llévalo al lugar donde quieres que defeque, así se transformará en un hábito y evitarás la dispersión de fecas por toda la casa.

· No permitas que tu mascota consuma basura o desperdicios. Tampoco lo haga con carne o subproductos crudos.

· Tu mascota siempre debe contar con agua fresca y limpia.

· Almacena adecuadamente la comida de tus mascotas.

Si le das un buen alimento, sólo debes dar la cantidad justa indicada para su peso o aquella que indique su veterinario. No premies a tu mascota con alimento fuera de su dieta, una mascota obesa no es una mascota sana.

MANEJO AMBIENTAL:

Un buen manejo del ambiente en donde se desenvuelvan nuestras mascotas nos asegurará un adecuado bienestar físico y mental, y así evitar que se desarrollen conductas agresivas o peligrosas. Dentro de estos manejos encontramos:

· Número adecuado de mascotas: preferible una mascota bien cuidada a dos o más que no van a recibir las atenciones y el cariño que merecen.

· Espacio: para que se mueva adecuadamente dependiendo de la especie, edad y condición. No es lo mismo la necesidad de espacio para un perrito pequeño que para un gran danés.

· Refugio contra las inclemencias del tiempo: una casa adecuada (fácil de limpiar y desinfectar), protección contra el calor o la lluvia, etc.

· Aseo diario: es necesario limpiar adecuadamente el lugar donde se encuentra la mascota. Las fecas deben ser retiradas de inmediato o al menos diariamente.

· Desinfección: el mejor elemento para desinfectar es el cloro diluido en agua es efectivo contra todo tipo de gérmenes. Debe ser aplicado por un adulto y con precaución para evitar intoxicaciones o accidentes de personas y mascotas.

· Retiro de excrementos de lugares públicos: En caso que su mascota defeque en una plaza, calle, vereda, etc. En muchos países es obligatorio el retiro de las fecas por los mismos dueños en una bolsa y depositarlas en un recipiente de basura. Es una excelente medida que deberíamos imitar. Muchas municipalidades lo contemplan en sus reglamentaciones.

CALENDARIO DE VACUNAS DE PERROS Y GATOS.

Las vacunas de gatos y perros, tienen la misma importancia que las vacunas en los niños. Esto porque en mascotas de corta edad, las vacunas protegen el sistema inmune, el cual es inmaduro y, por lo tanto, su respuesta debe mejorarse con dosis bastante seguidas, tanto en gatos como en perros. Muchos dueños no conocen la importancia de las vacunas, sin embargo, cabe recordar que el control sano de mascotas siempre resultará mucho más económico que el tratamiento de una enfermedad declarada, la cual también significará el sufrimiento de tu mascota e incluso dejar daños para siempre.

Las vacunas son compuestos fabricados específicamente para aumentar las defensas en contra de un patógeno específico, pudiendo prevenir el contagio de una enfermedad o el empeoramiento de la enfermedad si la mascota llegase a contraerla.

En Chile, la única vacuna obligatoria es la antirrábica, la que debe ser puesta en perros y felinos adultos una vez al año, siendo el médico veterinario el único que puede colocarla. En el mercado existen otras vacunas, como por ejemplo la triple felina, las que existen como prevención de enfermedades comunes en las mascotas. Estas también deben ser colocadas por el médico veterinario.

Los cachorros deben ser vacunados cada dos meses, en tanto que los adultos deben ser vacunados a lo menos una vez al año. En condiciones especiales (por ejemplo, ante el anuncio de un probable brote), se debe aumentar la frecuencia.

Perros: Algunos veterinarios prefieren usar en perros una vacuna óctuple, la cual inmuniza además contra coronavirus. Pero ya sea séxtuple u óctuple, éstas deben repetirse a los 3, 6 y 12 meses, para luego continuarlas una vez al año y de por vida. La vacuna séxtuple crea anticuerpos contra enfermedades como parvovirus, distemper, parainfluenza, hepatitis y leptospira. La primera vacuna antirrábica en el perro, en tanto, puede colocarse junto con la séxtuple (u óctuple) de los 6 meses, aunque según las indicaciones del laboratorio productor puede aplicarse a partir de los 4 meses de vida. La segunda dosis debe suministrarse justo al año de aplicada la primera y después repetir el procedimiento anualmente. Al solicitar esta vacuna, te entregaran un certificado del Ministerio de Salud, donde aparece su fecha de expiración; este documento vigente es el que hay que exigir en caso de ser mordido por un can. Las desparasitaciones internas son igual de importantes. Los cachorros parten cada 15 días hasta que cumplen 3 meses; luego mensualmente hasta los 6 meses y desde ese momento, cada 3 meses indefinidamente (en especial si conviven con niños).

Gatos: Los gatos, por su parte, siguen el mismo calendario para las desparasitaciones y para la vacuna antirrábica. Además, los gatos deben inmunizarse a los 2, 3, 6 y 12 meses con la vacuna triple felina que protege de panleucopenia, rinotraqueitis y calicivirus, que son cuadros principalmente respiratorios. Y, como siempre, hay que seguirlas año a año. La vacuna contra la leucemia felina, los cachorros de gato pueden recibirlas junto con las dosis de triple felina, pero si se trata de un gato adulto se deberá empezar con dos dosis (separadas en un lapso de tres semanas) y continuarlas una vez al año. Idealmente, antes de vacunar contra la leucemia habría que realizar un test que demuestre que el paciente no es portador de la enfermedad; de estar ya contagiado, hay que iniciar rápidamente el tratamiento.

ASEGURAMIENTO DE LA SALUD

Para asegurar el bienestar de una mascota, el dueño debe velar por la salud del animal, ya que si no lo hace, el animal estará propenso al padecimiento de enfermedades de distinta índole. Cabe mencionar que el único que puede aconsejar sobre este punto es el médico veterinario calificado.

DESPARACITACIONES

Los parásitos son organismos que viven a expensas de otro, pudiendo producirle daño a su salud. Existen tanto externos como internos, los cuales tienen riesgos distintos, yendo desde unas pocas molestias sobre el animal hasta poner en riesgo la vida de la mascota. Además, algunos de los parásitos más comunes tienen el riesgo de ser contraídos por las personas que viven con la mascota. Estas son las llamadas zoonosis. Por estos motivos, los animales deben ser desparasitados, siguiendo un régimen para evitar otros riesgos.

Los cachorros deben ser desparasitados desde los 21 días de nacidos, y desde allí ser desparasitados cada 15 días hasta los tres meses de edad. Los adultos, en cambio, se desparasitan como tratamiento preventivo como mínimo, cada 3 meses.

El tipo de antiparasitario (spray, ungüentos, polvo) a usar dependerá del tipo de parásito a atacar y de las especificaciones que indique el Médico Veterinario a cargo.

REPRODUCCIÓN

Las hembras caninas presentan una época de celo que se repite cada 6 meses aprox. El primer celo lo tienen a los 6-12 meses de edad dependiendo de la raza, siendo las más pequeñas las más tempranas. El ciclo reproductivo se separa en distintas fases

- Anestro: Periodo de “reposo sexual”

- Proestro: Periodo de preparación para el celo. Dura aprox. entre 7-10 días. En esta fecha, la hembra no acepta al macho.

- Estro: Periodo en que la hembra acepta al macho para la cruza. Dura aprox 7-20 días.

- Diestro: Cuando no existe cruza fértil, el cuerpo de la hembra se prepara para volver al estado anestral. Dura 60 días.

Los machos no tienen ciclos reproductivos, sino que están siempre aptos para la cruza. Su pubertad comienza entre los 7-14 meses de edad

GESTACIÓN Y PARTO

La gestación dura aprox. entre 58-64 días. El tamaño de camada dependerá de múltiples factores, tales como el tamaño y la raza.

Al momento del parto se deben tomar algunas medidas para evitar riesgos:

- La hembra comenzará a adquirir un comportamiento en el que buscará lugares para anidar, es decir, para el parto. En el momento en que la hembra comienza con esto, los dueños no deben interferir en el proceso. Tampoco deben mover el lugar, ya que la hembra puede manifestarse agresiva.

- Si existiesen complicaciones, debe recurrirse de forma urgente al médico veterinario, ya que el proceso del parto es delicado, por lo que una complicación puede traer como consecuencias el riesgo de la vida de la madre y de los cachorros.

CONTROL REPRODUCTIVO

El control reproductivo tiene como función el evitar los problemas para el dueño que se asocian al celo y al nacimiento de cachorros indeseados, los cuales suelen ser abandonados. Antes de iniciar el tratamiento, debe tenerse en consideración que el animal podría no volver a reproducirse más, ya que algunos de los tratamientos son definitivos.

- Anticonceptivos: Orales o inyectables, son temporales y no pueden ser usados cuando la hembra exhibe comportamiento evidente de celo

- Quirúrgico: Tratamiento definitivo para machos y hembras. Se recomienda este tratamiento para los dueños que no desean tener a sus mascotas como reproductores. Solo debe ser hecho por un médico veterinario calificado, ya que, como toda cirugía, tiene riesgos asociados.

En muchos países, la castración es obligatoria, ya que es la principal arma contra la sobrepoblación de animales abandonados.

ZOONOSIS

Existen enfermedades que pueden ser nocivas para el hombre, pero que sus principales afectados son las mascotas. Estas enfermedades son llamadas zoonosis, y algunas de ellas son de aviso obligatorio en los servicios sanitarios y de control biológico del país.

Para prevenir estas enfermedades es fundamental:

- Consultar a un médico veterinario cada vez que la mascota se enferme

- Mantener vacunaciones y desparasitaciones al día

- Limpieza y desinfección del lugar donde habita la mascota

- Retiro oportuno de heces y desinfección con solución de cloro (3 cucharadas soperas en un litro de agua)

- Evitar que los perros laman a los niños

- Lavarse las manos con abundante agua y jabón luego de jugar con las mascotas

- Concurrir inmediatamente al médico si es mordido por un animal

- Consultar a profesionales (médicos, enfermeras, personal de salud, médicos veterinarios) sobre los riesgos reales de una mascota

- NUNCA dejar a los niños sin supervisión con una mascota, especialmente si es desconocida.

ENFERMEDADES ZOONÓTICAS MÁS RELEVANTES

Rabia: La rabia es una enfermedad viral que produce problemas irreversibles y fatales en el sistema nervioso. Afecta a los mamíferos, incluyendo a los seres humanos. En Chile el principal reservorio de la enfermedad son los quirópteros los que traspasan la enfermedad mediante la saliva a través de mordidas, hecho que se replica en otros animales. Se debe dar anuncio al Servicio Agrícola y Ganadero si se observa a un murciélago que vuele en el día o se mueva en forma errática. La vacunación contra la rabia es obligatoria.

Sarna: Enfermedad producida por un ácaro, la que produce comezón e irritación intensa de la piel afectada. En las personas produce el mismo cuadro. Una vez detectado, debe hacerse un tratamiento contra la sarna, además de proceder con la destrucción de las pertenencias de la mascota.

Tiña: Este tipo de hongo se alimenta de la piel y el pelo de los animales produciendo áreas desprovistas de pelo. En los animales no causa comezón, pero en las personas sí.